מה ההבדל בין פסיכיאטר לפסיכולוג?

הבחירה בין פנייה לפסיכיאטר או לפסיכולוג תלויה בסוג הבעיה, בחומרתה, ובצרכים האישיים של המטופל.

פנייה לפסיכיאטר מומלצת במיוחד כאשר קיים חשד להפרעה נפשית חמורה כמו דיכאון מג'ורי, הפרעה דו-קוטבית, סכיזופרניה, או הפרעות פסיכוטיות, שדורשות אבחון רפואי מדויק וניהול תרופתי מקצועי. כמו כן, כדאי לפנות לפסיכיאטר כאשר התסמינים מפריעים משמעותיית לתפקוד היומיומי ויש צורך בטיפול תרופתי, כאשר טיפול פסיכולוגי קודם לא הביא לשיפור, או כאשר קיימות מחשבות אובדניות והתנהגות מסכנת עצמית.

פסיכיאטר הוא הכתובת הנכונה גם במקרים של שינויים פתאומיים ודרמטיים במצב הנפשי כמו אובדן קשר עם המציאות, הזיות או הזיות שמיעה, כאשר קיימות מחלות כרוניות נלווים המשפיעות על המצב הנפשי, כאשר יש צורך בחוות דעת רפואית למטרות משפטיות או ביטוחיות, בטיפול לקשישים עם ירידה קוגניטיבית או דמנציה, ובטיפול לאוכלוסיות מיוחדות כמו אנשים על הספקטרום האוטיסטי או עם ירידה קוגניטיבית. 

פנייה לפסיכולוג קליני או ייעוצי, לעומת זאת, מתאימה כאשר חווים קשיים רגשיים או חיים יומיומיים כמו עצב, תסכול, בעיות בזוגיות או בעבודה, כאשר יש רצון לשנות דפוסי חשיבה והתנהגות שליליים, לאחר חוויית אירועים טראומטיים, לפיתוח מיומנויות אישיות כמו תקשורת וניהול לחץ, לטיפול במשפחות או זוגות, להערכות פסיכולוגיות ופסיכומטריות, כאשר יש העדפה לטיפול ללא תרופות, או כאשר מדובר בחרדה או דיכאון קלים עד בינוניים. 

במקרים רבים, הגישה היעילה ביותר היא טיפול משולב המשלב בין פסיכיאטר המספק תרופות ומעקב רפואי, לבין פסיכולוג המעניק טיפול פסיכותרפויטי מעמיק. שילוב זה מתאים במיוחד לדיכאון או חרדה בינוניים עד חמורים, להפרעות אכילה, התמכרויות, הפרעות אישיות, ומצבים מורכבים הדורשים גם אבחון רפואי וגם עבודה רגשית והתנהגותית. ד"ר ז'נט שקד, כפסיכיאטרית מומחית, מספקת אבחון פסיכיאטרי מקיף, ניהול תרופתי, מעקב רפואי, והפניה לפסיכולוגים ומטפלים מקצועיים בהתאם לצורך, בגישה אינטגרטיבית המבטיחה שהמטופל מקבל את כל המענים הנדרשים לשיפור מיטבי בבריאות הנפש.